신성하의 장비등산사 _ 암벽,빙벽 장비(프랜드) 

한 손을 자유롭게, 편하고 좋은 ‘친구’

글 신성하(해강종합건설 전무이사)  사진 주민욱 기자

전호에 이어

위와 같은 여러 종류의 소모성 와이어 촉(헤드)외, 너트를 설치할 수 없는 좁은 수평 크랙에서 사용할 수 있는 또 다른 제품들이 출시되었다. 그 중에는 미국의 메틀리우스(MetoIius)사에서 최초로 개발한 상품명이 슬라이더(Slider)라는 제품이 있다. 이와 비슷한 제품으로는 와이어 끝에 매달린 반원형 입명체의 너트 두 개가 서로 미끄러지듯 스프링 작용에 의해 맞물려 끼워지는 구조의 로우 볼(Lowe Ball)도 있다. 이러한 장비들은 크랙 상태가 좁고 일정한 곳에서 유용하게 한 손으로 설치, 회수가 쉬운 반면 세심한 관리가 필요한 장비다. 그리고 또 다른 용구 중 등반 시 땀이많이 날 경우 손가락이나 손바닥에 묻혀 암벽면에 미끄럽지 않게 하는 분말을 담는 초크 백(Chalk Bag)이 있다. 그 안쪽벽에는 부드러운 인공 솜이나 플리스천 소재로 제작되어있어 탄산 마그네슘(Magnesium)가루를 묻히기 쉽도록 만든 작은 가방이다. 안전 벨트뒤쪽에 고리에 꿰거나 버클로 매달아 쉽게 사용할 수 있도록 되어 있다. 또한 너트 회수기(Nut Key)는 크랙에 설치된 너트나 캠과 같은확보물이 잘 빠지지 않을 경우회수할 때 사용하는 용구이다.

캠 너트의 유래

너트만으로 확보물 설치가 곤란한 여러 형태의 크랙에서 바위 폭에 따라 역회전하며 바위틈의 좌, 우측으로 밀착이 가능한 장비가 캠 너트(Cam Nut)이다. 개발 초기에는 마름모 꼴 모양의 두꺼운 알루미늄판 끝 면에 기계의 맞물릴 수 있는 기어처럼 여러 개의 조밀한 홈이 파인 형태였다. 또 여러 개의 구멍을 내어 무게를 줄였고 큰 구멍에는 슬링을 통과 시킨 후 카라비너를 걸어 확보물로 사용되는 장비였다. 이와 유사한 캠 너트가 1970년 이전부터 등반가들에 의해 고안하여 사용한 기록들이 있다. 먼저 소비에트(Soviet)연방 구 소련의 등반가인 ‘아바로코프’와 동시대에 미국 콜로라도 출신 등반가이자 로우 알파인 창업자인 그렉로우(Greg Lowe)를 들 수 있다. 또한 항공 우주 공학을 전공한 엔지니어 출신인 미국의 레이 자딘(Ray Jardine)도 1971년에 캠 너트를 고안하기도 하였다. 그는 또 그 다음해(1972년)에는 등반활동과 개발을 같이하던 영국 교수출신 마크 발란스(Mark Vallance)와 캠을 공동 제작하게 되었다.이것은 하나의 캠을 손잡이가 달린 스프링의 힘으로 당겨지며 작동되는 것이었다. 그러나 첫번째 시제품은 실험 결과 여러 문제점이 노출되어 미비점을 보완하는데 많은 기간이 지나게 되었다.

프랜드의 출현

그 후 1975년에 같이 등반 활동을 하면 레이자딘과 마크 발란스는 획기적인 새로운 캠을 개발하여 판매하기 시작하였다. 그러나 마크발란스는 1977년 이후 미국을 떠나 영국의 스티브 빈(Steve Bean)과 함께 등반 장비 회사인 와일드 컨트리(Wild Country)사를 창업하였다. 다음 해(1978년)에는 스프링으로 작동되는 캐밍 장비(Spring Loaded Camming Device)라는 뜻의 S.L.C.D인 ‘프랜드(Friend)’라는 상품명으로 출시하게 된 것이다. 프랜드는 전체적으로 부채꼴 모양의 날개와 날개를 지지하는 몸통인 지지대, 날개를 조절하여 펼쳐지게 하는 손잡이 등과 같이 크게 3부분으로 구성되어 있다. 날개로 불리우는 캠 4장을 좌, 우로 2개씩 나누어 겹쳐 원형중심부 쪽에 구멍들을 뚫어 볼트로 고정 두 개의 축으로 회전하는 구조이다. 처음 출현하였을 때 선풍적인 인기를 모을 수 있었던 특징은 기존의 너트보다 더 강하고 안전하며 바위에 손상을 주지 않는 점이었다. 또한 한 손으로 쉽고 빠르게 설치 할 수 있으며 다양한 트랙에 적용할 수 있는 장점과 회수가 용이하다는 점도 있었다. 상품명에서 풍기는 다정함의 느낌이 기능상의 믿음으로 이어져 친구라는 뜻은 거리감이 없는 믿음직하고 친숙한 장비가 된 것이다. 프랜드의 단점을 보완하여 그 후에 개발되었던 TCU, FCU, 캐머롯으로 이어지는 장비의 표준 모델의 원조가 되어 더욱 발전된 장비들이 개발, 출현되고 있다.